Hochwasser und Überschwemmungsgebiete
Hochwasser gehört zu Gewässern im Gang der Jahreszeiten. Es ist der Motor für eine lebendige Entwicklung der Fließgewässer. Je nach Jahreszeit und Niederschlag formt das Wasser die Flüsse und Bäche. Es modelliert das Gerinne, die Sohle und die Uferbereiche und überschwemmt die Auen.
Genügend Platz ist wichtig, damit diese Prozesse ungehindert stattfinden können, angrenzende Nutzungen und Siedlungsräume nicht beeinträchtigt werden und keinen Schaden nehmen.
Genau hier liegt die Schwierigkeit: Menschen haben in allen Jahrhunderten gerne an Gewässern gesiedelt. Die Nutzungsfläche wurde immer weiter ausgedehnt, es wurde versucht, die Fließgewässer zu kontrollieren und einen Verlauf vorzugeben. Die kleinen Bäche wurden verlegt oder verrohrt. Die Flüsse wurden begradigt, damit ein „zu viel“ an Wasser schnell abfließt, nicht auf Feldern steht und Ernten vernichtet oder in Siedlungen Infrastruktur und Eigentum schädigt.
Die Auen haben als Gewässerraum und Überschwemmungsgebiete eine wichtige ökologische Funktion als Ausuferungs- und Retentionsraum. Es können sich Stofffrachten absetzen. Es kommt auch zu einer Vergleichmäßigung und Reduzierung des Abflusses. Bei selten auftretenden größeren Flusshochwasserereignissen können somit große Schäden und Folgekosten vermieden werden.
Überschwemmungsgebiete
Für Gewässer, bei denen durch Hochwasser mehr als nur geringfügige Schäden entstehen oder zu erwarten sind, werden Überschwemmungsgebiete ermittelt und festgesetzt. Die Festlegung von Überschwemmungsgebieten dient dazu, die Betroffenen zu informieren, wohin das Wasser bei sehr hohen – den sogenannten "hundertjährlichen" – Hochwasserabflüssen gelangen kann.
Diese sind in der Karte der Überschwemmungsgebiete zu finden.
In diesen Gebieten gelten Einschränkungen und besondere Genehmigungspflichten. Auch private Vorsorgemaßnahmen sind hier unbedingt erforderlich.
Für ausgewählte Gefahrenbereiche hat die Bezirksregierung Detmold Hochwassergefahren- und Hochwasserrisikokarten für den Bielefelder Norden und Süden herausgegeben. In den Karten sind neben hochwasserrelevanten Informationen mögliche Gefährdungen dargestellt. Zusätzliche Details zu Hochwasserschutzmaßnahmen sind dem Kommunensteckbrief von Bielefeld zu entnehmen.
Die Auen und ÜSG sind auch ein wassergeprägter, vielfältiger Lebensraum für Pflanzen und Tiere. Für die Freizeit und Erholung haben wassergeprägte Landschaften einen hohen Erlebniswert. Bei der Stadtentwicklung gilt es, diese Räume zu schützen und zu entwickeln.
Überschwemmungen durch Starkregen können auch fernab der Gewässer zu katastrophalen Schäden führen. Hier können verschiedene Vorsorge- und Schutzmaßnahmen getroffen werden.
