Rückschau Special Olympics World Games

Vom 17. bis 25. Juni 2023 fanden die Special Olympics World Games in Berlin statt – und damit erstmals in Deutschland. Menschen aus der ganzen Welt feierten ein internationales, buntes Fest des Sports, das auch für mehr Anerkennung und gesellschaftliche Teilhabe von Menschen mit geistiger Beeinträchtigung warb. Verteilt auf die ganze Stadt fand an einer Vielzahl von Veranstaltungsorten, z.B. im Olympiapark, der Messe Berlin oder dem Brandenburger Tor die Wettkämpfe in insgesamt 26 Sportarten statt.

Eingeleitet wurde dieses Erlebnis mit der Eröffnungsfeier im Olympiastation. Hierbei wurden spektakuläre Showelemente mit bekannten Künstler*innen und Feuerwerk, offizielle olympische Elemente und natürlich den mit Spannung erwarteten Einzug der Delegationen geboten. Als Repräsentanten und Mitorganisatoren des Host Town Program in Bielefeld besuchten Daniel Seifert (Sportdezernat) und Sebastian Bunzel (Sportamt) vom 17. bis 20. Juni die Special Olympics World Games in Berlin. Ein Hauptaugenmerk lag auf den Wettkämpfen des irischen Teams - während der Host Town Tage sind Freundschaften entstanden und das irische Team kann man auch als Team Bielefeld bezeichnen.

Nach der spektakulären Eröffnungsfeier durften die beiden Mitarbeiter der Stadt Bielefeld an den darauffolgenden Wettkampftagen ganz eng mit der irischen Delegation und deren Familien verbringen und wurden neben vielen hoch emotionalen Momenten auch Zeugen von sportlichen Höchstleistungen, die nicht selten durch Medaillen belohnt wurden. Besonders erfolgreich waren die irischen Teams im Fußball, Badminton, Boccia, Turnen und Basketball. Insgesamt freute sich das irische Team über 75 Medaillen (24x Gold, 22x Silber und 29x Bronze). Im Laufe der Tage äußerten das irische Team erneut ihre Dankbarkeit über die besondere Zeit, die Sie in ihrer Host Town Bielefeld erfahren haben. Dies wurde ebenfalls bei dem gemeinsamen Treffen mit dem irischen Sportminister Thomas Byrne deutlich. Auch der irische Botschafter Dr. Nicholas O´Brien, der CEO der Special Olympics Irland Matt English und Familienmitglieder der Athlet*innen äußerten ihre Zufriedenheit und Dankbarkeit bezüglich der Host Town Tage in Bielefeld und lobten die Stadt und ihre Bewohner*innen für ihre Unterstützung und Gastfreundschaft.

Neben den sportlichen Highlights „unserer“ Iren konnten die Mitarbeiter der Stadt Bielefeld auf und auch neben den Courts bemerkenswerte Eindrücke sammeln, die von einem fairen Miteinander zwischen Menschen unterschiedlichster Nationalitäten und verschiedener körperlichen oder geistigen Voraussetzungen, aber auch sportlichen Ehrgeiz geprägt waren. Sei es um die Stadien herum oder in der S-Bahn, es herrschte stets eine einzigartige Stimmung, die den olympischen Geist für alle erlebbar machte.